1月 毛泽东宣布《新民主主义论》，系统论述新民主主义理论。新民主主义理论的提出和系统剖析，是马克思主义中国化的重大理论结果，标记着毛泽东思想获得多方面展开而趋于成熟。
4月 中共中央西北事情委员会拟定《关于回回民族问题的提纲》。7月，又拟定《关于抗战中蒙古民族问题提纲》。经中央书记处批准，成为抗战期间指导民族事情的纲要性文件。
6月1日 毛泽东会见率南洋华侨回国慰劳视察团到延安的陈嘉庚等人。此前，东南亚各国40多个华侨救国团体于1938年10月在新加坡建立以陈嘉庚为主席的南洋华侨筹赈祖国难民总会，积极开展抗日爱国运动。
8月20日－翌年1月下旬 八路军总部在华北发动了一次大规模的对日军的进攻（百团大战）。先后有105个团约20余万人加入。到1940年12月初，敌后军民共作战1824次，毙伤日、伪军2.5万余人，俘日军281人、伪军1.8万余人。
9月18日 中央书记处发出关于开展敌后大都会事情的通知，建立敌后事情委员会，以周恩来负总责，南方以重庆为中心，北方以延安为中心，领导推进敌后都会事情。
11月17日 华中新四军八路军总指挥部在苏北海安建立，叶挺任总指挥，刘少奇任政治委员，陈毅任副总指挥（在叶挺抵达前署理总指挥）。到年底，新四军在两年多的敌后游击战中，共对日、伪军作战2700多次，毙伤俘敌5.5万人，在华中建立了皖东、豫皖苏、皖东北、苏北等抗日凭据地，扩大了苏南、皖中抗日凭据地，相同了华北与华中抗日凭据地的联系，主力步队生长到近9万人，地方武装和不脱产的地方武装数十万人。
